瑪瑙因為顏色豐富，所以說通透性不是很好，多是半透明或者不透明的。瑪瑙一般都會制作成藝術品或者手鐲。瑪瑙不光顏色多種多樣，表面的條紋也十分明顯，呈同心層狀或規則的條帶狀。 因為玉髓屬于水石英的隱性晶體，所以說和水晶十分接近，但是瑪瑙就是脫水后的二氧化硅的膠凝體，玉髓的通透感更強，透明度很高。
瑪瑙的標準：
瑪瑙的選擇標準一般都是從顏色、光潔度等方面來衡量，真瑪瑙的顏色鮮艷明亮，紅色的瑪瑙最為貴重。選擇瑪瑙手串的時候，最好選擇深淺度相同的并且沒有雜色的款式。通過打磨切割之后的瑪瑙，光潔度會變得更好，光潔度好的瑪瑙價值更高。
玉髓的標準：
好的玉髓通透性很強，極品玉髓可以達到與玻璃種翡翠一樣珍貴的程度。除了通透性，玉髓的顏色越純正、塊度越大越好。其中，綠玉髓、蔥綠玉髓最為珍貴。