精華液和精華素都是美容護膚產品，兩者的共同點有很多，比如像美白、保濕、補水、去皺、修復肌底肌膚、減少色素、緊致肌膚等等，從功能上來說，精華液和精華素幾乎沒有區別，從質地上來說，精華液的質地比較厚，涂抹后需要很長的時間才能被肌膚吸收，精華素的質地比較輕薄，精華素的分子比較小，肌膚很容易吸收，這也是精華液和精華素最大的區別。
精華液通常具有保濕、抗老化、美白的作用，精華液的質地比護膚水要厚重，比乳液的質地要輕薄，所以精華液應該是使用在水和乳的中間，這樣可以將精華液的作用發揮至最大化，精華液可以直接涂抹，也可以加進面膜中使用，或者在敷面膜之前打底也可以。
精華液可以每天使用，最好是在晚上使用，白天肌膚要接觸大量的灰塵和雜質，還要面對紫外線的直射，很容易出油出汗，導致面部的水油失衡，晚上肌膚會進入穩定的修復狀態，尤其是在十一點以后，面部的血液循環加快，對護膚品的吸收也加快，所以晚上涂抹精華液是最好的。
精華素的功能和精華液非常相似，相比精華液來說，精華素的質地更加輕薄，精華素幾乎都是小分子營養物質，很容易被肌膚所吸收，市面上的精華素通常分為水劑和油劑，水劑更加清爽，很適合油性和混合性肌膚，油劑保濕效果好，更適合干性皮膚。
精華素一般分為動物精華素、植物精華素、維生素精華素，動物精華素補水保濕的功效更明顯，植物精華素的修復效果更好，維生素精華素一般是針對一種肌膚問題進行保養。