洗面奶是一種高級洗臉劑，大多是由油性物質、水性物質、表面活性劑、保濕劑、營養劑等成分構成的液體，其中奶油狀的洗面奶油性成分會多一些，這很適合干性皮膚使用，像水晶狀透明產品是不含油性成分的，適合油性皮膚使用。
洗面奶中表面活性劑具有濕潤、發泡、乳化、分散、去污這五大作用，是潔面品的主要活性物。還可以根據相同原理借油性物質溶解面部多余的油脂和污垢，隨后清洗既可。
卸妝水的主要作用是去除彩妝，去除毛孔里的垃圾，使毛孔可以自由的呼吸，有的卸妝水還有護養肌膚的作用，卸妝水非常非常清爽，適合干性肌膚的人群使用，使用卸妝水后，還要使用洗面奶清潔面部，防止臉上有殘留的彩妝堵塞毛孔，造成肌膚問題。
洗面奶和卸妝水是兩種不同的產品，作用也不相同，兩者不可以相互代替使用。