我們日常所使用的化妝品，大部分都含有三乙醇胺，這種物質在化妝品中具有中和劑的作用，可以達到增稠和保濕的作用。
在化妝品里面，像是、眼膠、保濕霜、洗發劑等，三乙醇胺可以充當乳化劑、保濕劑、增濕劑、增稠劑、PH平衡劑。
三乙醇胺與高級脂肪酸或高級脂肪醇形成的膠體，穩定性好，保證了產品質量的穩定，減少過敏反應。
在化妝品配方中，三乙醇胺是乳膏制劑中常用的乳化劑，添加了三乙醇胺乳化的乳膏產品具有膏體細膩，膏體亮白的特點。
三乙醇胺在化妝品中所需的含量，還有對原料的要求都相當嚴格，含量一旦過重會對人們的皮膚帶來較大傷害，因此高品質三乙醇胺在中高端化妝品中應用更加成熟。 隨著近些年皮膚病發病率的上升，人們在注重美的同時也越來越關注所用化妝品的質量，所以近幾年市面上出現的化妝品越來越趨向高品質無害添加添加劑，三乙醇胺的使用也多了起來。