一般情況下，防曬霜的SPF數值都是30或50，SPF30的防曬霜有效時間為450分鐘，也就是7.5個小時，SPF50的防曬霜有效時間為750分鐘，也就是12.5個小時，所以說防曬霜的功效并不能持續一整天。
理論上來說，SPF的數值越高防曬能力越強，但由于存在外界因素，所以即便是SPF50的防曬霜，也要在兩三個小時左右進行補涂，否則便會影響效果，無法阻擋紫外線，嚴重的還會因暴曬導致皮膚受損。
在選購防曬霜時，除了要看瓶身標注的SPF數值和PA外，還要根據自己的皮膚選擇，油性皮膚可以選擇無油配方、滲透力較強的水劑型防曬霜，干性皮膚選擇質地滋潤并添加了補水功效的防曬霜。
敏感性皮膚要選擇通過過敏性測試、不含酒精的防曬霜，痘痘肌可以選擇清爽型的防曬霜，如果痘痘比較嚴重，出現發炎、皮膚破損等癥狀，就要停止使用防曬霜，采用物理防曬。