一般情況下，化妝品的保質期為三年，但拆封后的化妝品最好在一年內用完，時間一長，化妝品內便會滋生出各種細菌，在使用過程中，大分子細菌無法進入肌膚底層，就會堵塞毛孔，使臉上長出閉口、痘痘。
小分子細菌進入肌膚底層后，會加速黑色素的生長，肌膚表面便會長出各種難以消除的斑點，如果過敏性皮膚使用了過期化妝品，就會造成過敏反應，輕則紅腫發癢，重則長出各種小紅點，需要經過治療才能消退。
孕婦在選擇化妝品時一定要格外注意，過期化妝品中含有的細菌會通過肌膚進入血液，產生各種病癥，還會導致新生兒畸形或者夭折，如果化妝品過期了，最好的辦法就是扔掉，不過很多化妝品都能廢物利用。
作為清潔產品，洗面奶具有一定的清潔作用，可以用來擦玻璃、擦桌子等，不僅能有效去除污漬，還能讓玻璃、桌子變得更加明亮，過期的乳液可以用來滋養頭發，能夠為頭發補充水分，防止分叉，撫平毛躁。
過期的口紅還能用來修復皮具，將相似顏色的口紅涂抹到皮具的磨損處，再涂抹一層蛋清，晾干后皮具便會恢復原樣，由此也可以看出，過期化妝品還是有很多作用的，只要發揮想象力，化妝品也能用來提高生活品質。