a醇是一種化學物質，它在體內通過轉化為A酸起作用，在理論上，a醇和a酸具有相同的功能，只是a酸屬于藥物，需要醫生的處方使用，a醇并不是藥物，可以直接加在護膚品中。
a醇最早由強生取得專利，在專利過期后就成為化妝品界中被廣泛應用的成分，這個有效性已經得到證實，雖然a醇具有一定的刺激性，但是相對于a酸來說，有很多的成熟的使用經驗可供參考。
a醇并不是很穩定，所以在選擇a醇產品的時候，一定要注意包裝是否能留得住a醇的活性。一般來說，a醇能提高光敏性，所以最好晚上使用，白天需要加強防曬。
為了安全起見，使用a醇的時候不建議使用高強度的vc，因為果酸會和其他成分剝離角質，讓皮膚受到更大的刺激。
a醇不可以當面霜使用，最好在晚上使用化妝水之后使用。a醇可以抗炎癥反應，調節皮膚表層細胞的生長分化，促進膠原蛋白的產生。還能夠改善皮脂腺功能，逆轉光老化現象，抑制黑色素的產生，同時促進真皮層變厚等。
a醇也適合用來治療一些皮膚的發炎病癥，像痤瘡、毛囊角化癥及干癬。這里注意使用a醇之前不要和其他去角質的護膚流程同時進行，這樣可能會傷害皮膚。