18k金和24k金雖然都是黃金，但含金量有所差別，根據國際標準的規定，每k的含金量為4.166%，18k金的含金量為74.998%，24k金的含金量為99.984%，也就是常說的999金或千足金。
很多黃金飾品都會標注含金量，18k金的飾品除了含有75％的純金外，剩余的25％為其他貴金屬，比如鎳、銀、鈀金、銅等，由于18k金造價較低、佩戴較舒適，一直非常受歡迎。
從理論上來說，只有含金量100％的黃金才能被稱為24k金，但現實中沒有100％的黃金，所以根據規定，含金量達到99.6%以上便可以稱為24k金。
雖然有時24k金也會被稱為萬足金，但這只是商家為了炒作推出的說法，并沒有得到國家的認可，根據2016年實行的規定，純度99％以上的金飾只能標注為“足金”。
除了含金量不同外，18k金的延展性更好、硬度高，所以廣泛應用于首飾的設計與制造中，能夠很好的發揮設計師的創意，深受消費者的喜愛。