常見的防曬霜是質地較厚的霜狀，由于添加了油性成分，使用之后或多或少會產生油膩感，但防護隔離乳不同，它是乳液質地，能快速被皮膚吸收，清爽不油膩。
除了防曬效果外，防護隔離乳的作用還有很多，空氣中的污染物會附著到皮膚上，加速細胞老化，使肌膚產生干燥現象，而防護隔離乳能阻隔污染物，達到保護皮膚的目的。
肌膚接觸紫外線后，會進一步產生導致老化的活性氧，防護隔離乳中還添加了抗氧化成分，能避免活性氧對肌膚帶來傷害，它還能抑制出油、防止脫妝，即便長時間在戶外活動，臉上也不會泛油光。
值得一提的是，雖然防護隔離乳是一款化妝品，但它還添加了保濕因子以及多種營養成分，能在肌膚上形成保護屏障，有效防止水分流失，讓肌膚光滑細致。
防護隔離乳的作用和隔離霜相似，但它和隔離霜有明顯區別，隔離霜有多種不同顏色，能夠修飾膚色，但防護隔離乳都是白色的，沒有修飾膚色的作用。