洗發水是堿性的，頭發上的油脂在堿性的條件下更容易清洗，但是正是因為清潔力度太強，容易把色洗掉。鎖色護發素是酸性的，能夠中和洗發水的堿性，從而維持頭發表面的酸堿平衡，不僅能夠使頭發更加柔順，還能夠固色。
護發素中的主要成分是表面活性劑、陽離子調理劑、增脂劑、香精以及其他活性成分。表面活性劑有乳化、抗靜電、抑菌作用，陽離子調理劑能夠對頭發起到保濕和調理的作用，能夠及時補充頭發缺失的水分，使頭發更加的柔順。固色護發素除了這些成分之外，還添加了特有的固色成分，能夠有效鎖住發色。
與普通的護發素一樣，使用鎖色護發素也要注意方法，不然非但不能滋養頭發，還會造成很多頭皮問題。在使用鎖色護發素時，只要在比較干燥的發梢位置涂抹即可，頭皮上不要涂抹護發素，否則會影響頭皮健康，造成頭皮發癢。鎖色護發素的使用頻率也不要太多，頻繁使用鎖色護發素會對頭皮造成負擔，加重頭皮屑的滋生，建議一周使用兩到三次。