紋身一般是在肌膚的真皮層，肌膚一共可以分為兩層，一層是表皮層，是比較淺的一層，另外一層是真皮層，位于表皮層的下邊。在表皮層紋身的話是可以很快脫落的，但是一般的紋身都是在真皮層。
所以紋身的持續時間是比較久的，并且是比較難清洗掉的。真皮層的紋身是永久性的，不能夠隨著細胞的新陳代謝而脫落。使用激光來洗紋身就是讓激光作用于紋身的位置，把肌膚中的色素打散，變成很多細小的碎屑。
這些碎屑是非常微小的，所以就能夠通過皮膚的結痂來排出，洗紋身之后的傷口結痂愈合之后肌膚中的色素就會消失了。一些比較細小的色素可能沒有很好的排出，但是隨著血液循環也能夠進行排出。
使用激光洗紋身是比較安全的方式，不會在肌膚上留下疤痕。