透明質酸又叫做玻尿酸，是一種本身存在于人體皮膚和其他組織內的天然大分子，有著很好的保濕作用，是目前發現的保濕性能最好的物質。
透明質酸根據分子量的大小分為三種，功能各不相同。大分子透明質酸能夠在肌膚表面形成一層薄膜，使皮膚光滑，阻隔細菌和灰塵的侵襲，保護肌膚；中分子透明質酸的主要作用是吸水，緊致肌膚，長久保濕；小分子透明質酸可以滲透進真皮層，加快血液循環，增強肌膚的吸收能力。
只有單一分子量的護膚品并不能完全發揮出透明質酸的護膚作用，好的護膚品應該三種分子量的透明質酸都添加，這樣才能充分發揮出透明質酸保濕的作用。
透明質酸通常是制成精華類的產品使用，使用的時候可以單獨涂抹，也可以和粉底等混合使用，增加肌膚的水合度，讓肌膚更加水潤有光澤。