透明質酸又名玻璃酸、糖醛酸、玻尿酸，但實際上透明質酸和尿酸沒有任何關聯，透明質酸的英文名是hyaluronic acid，在這里面，hyal意思是像玻璃一樣的、光亮透明的，而uronic acid指的是糖醛酸，尿酸的英文名是uric acid，所以實際上，玻尿酸是一個錯誤的譯名。
透明質酸是廣泛存在于皮膚和其他組織中的天然生物分子，具有極好的保濕作用，根據分子的大小，透明質酸具有不同的作用：
大分子透明質酸能夠在皮膚表面形成一層薄膜，阻隔空氣中的細菌和灰塵，減少紫外線對皮膚的傷害，使皮膚光滑。
小分子透明質酸能夠滲透到真皮層，增加血液循環，促進肌膚吸收營養成分，輕微的擴張毛細血管，使皮膚充滿彈性，延緩皮膚衰老的速度。
中分子透明質酸的作用處于大分子和小分子之間，主要是緊致肌膚，長效保濕。
透明質酸還能夠促進表皮細胞的增殖和分化，對于皮膚損傷的修復來說，發揮重要作用，透明質酸應用于術后修復，防止傷口粘連、促進傷口愈合。