維生素C又叫做抗壞血酸，具有很強的還原性，容易被氧化，脫氫形成脫氫維生素C，脫氫維生素C和維生素C的生理功能相同，但是脫氫維生素C繼續氧化的話，生理功效完全喪失。
維生素C具有美容作用，主要體現在以下三方面：
1.抗氧化。在人的皮膚表面有很多的自由基，因為自由基缺乏電子，所以會從表皮細胞中奪取電子，從而導致皮膚失去彈性，肌膚老化的速度加快，容易產生皺紋。維生素C的抗氧化作用強，能夠抑制自由基，從而減緩皮膚衰老。
2.參與膠原蛋白的生成。膠原蛋白在組織間起到支撐的作用，組織間有膠原蛋白，皮膚才會有彈性，但膠原蛋白的數量減少，皮膚凹陷，容易形成皺紋。維生素C能夠參與膠原蛋白的生成，使肌膚有光澤和彈性，延緩衰老。
3.美白。維生素C能夠抑制黑色素的形成，從而達到美白的效果。