水楊酸外用對微生物有抗菌性，在使用的過程中可以有效的疏通毛孔，溶解角質間的構成形物質，使角質層產生脫落。所以可以有效的清除肌膚多余的角質層，打開毛孔，加強營養的吸收。
水楊酸也不建議經常的使用，畢竟有一定的刺激性。過度使用水楊酸祛除面部的角質層，會導致面部肌膚的防御性變差，可能引起面部經常性發紅、發癢、紅腫的現象，影響面部的美觀。所以在使用水楊酸后需要加強肌膚的護理工作，合理做好肌膚的保濕修復。
使用水楊酸的時候，最好避免接觸面部比較脆弱的肌膚，像眼鏡和嘴巴部位。有糖尿病和血管性疾病的人最好也不要使用。嬰幼兒在使用水楊酸的時候也要特別慎重，因為水楊酸會導致嬰幼兒一些身體的炎癥，甚至是更嚴重的問題。
適當的使用水楊酸，可以有效的抑制粉刺和痘痘的產生，達到緊致毛孔、細膩肌膚的功效。也可以改善肌膚過厚的角質層，加強肌膚營養的吸收。