黃金首飾在制作的時候，為了降低成本或者是提高硬度、改變顏色，亦或者是因為提取工藝的原因，不是由純金制成，這種由黃金和其他金屬熔合而成的合金也被叫做K金。
含金量為100%的純金叫做24K金，1K金的含金量約等于4.16%，但是并不存在純金，所以我們國家規定，含金量達到99.6%以上的黃金才能被稱為24K金。
生活中還有一些常見的黃金純度表示方法，如足金，足金說明含金量不低于99%，這樣進行換算的話，足金約為23.8K金。
在市面上經常使用的是18K金，18K金的含金量不低于75%，這種類型的K金硬度高，并且還能夠調節不同金屬的比例，使黃金首飾呈現出不同的顏色，提高了銷售價格。
K金的種類非常多，世界各國有規定，黃金首飾的含金量不能低于8K，也就是說含金量不能低于33.3%。