黃玉主要產于花崗偉晶巖、云英巖，產地分布于全世界，有巴西、緬甸、美國、斯里蘭卡等。多色性弱至中，隨顏色變化而變化。長波紫外熒光一般無至中，呈橙黃、黃、綠色等，短波則較弱。
黃玉也被稱為黃晶，國內珠寶界常稱之為托帕石，與黃玉類寶石相似的寶石礦物是碧璽、賽黃晶、紅柱石、磷灰石，海藍寶石。
在選擇玉石的時候要注意辨別玉石的質量，可以從玉石的透明度進行觀察，在燈光下玉石比較通透，則說明玉石的質地比較好。如果在燈光下玉石看上去比較渾濁，則說明玉石的質地并不怎么好。好的玉石上手摸起來的感覺非常細膩，有一種涼涼的舒適感，質量不好的玉石摸起來沒有這種感覺。
天然形成的玉器會有一定的雜質，有的玉石的紋理分布的并不是那么均勻，錯綜復雜的分布才是自然形成的玉石，如果玉石上面的紋理分布均勻、有條不紊，則說明是人工合成的玉石。