詠柳（唐·賀知章）

鐘云：奇露語開卻中晚。

尖巧語，卻非由雕琢而得。

賦物入妙，語意溫柔。

這是一首詠物詩，寫的是早春二月的楊柳。
寫楊柳，該從哪兒著筆呢？毫無疑問，它的形象美是在于那曼長披拂的枝條。一年一度，它長出了嫩綠的新葉，絲絲下垂，在春風吹拂中，有著一種迷人的意態。這是誰都能欣賞的。古典詩詞中，借用這種形象美來形容、比擬美人苗條的身段，婀娜的腰支，也是我們所經常看到的。這詩別出新意，翻轉過來。「碧玉妝成一樹高」，一開始，楊柳就化身為美人而出現；「萬條垂下綠絲絳」，這千條萬縷的垂絲，也隨之而變成了她的裙帶。上句的「高」字，襯托出美人婷婷裊裊的風姿；下句的「垂」字，暗示出纖腰在風中款擺。詩中沒有「楊柳」和「腰支」字樣，然而這早春的垂柳以及柳樹化身的美人，卻給寫活了。《南史》說劉悛之為益州刺史，獻蜀柳數株，「條甚長，狀若絲縷。」齊武帝把這些楊柳種植在太昌云和殿前，玩賞不置，說它「風流可愛」。這里把柳條說成「綠絲絳」，可能是暗用這個關于楊柳的著名典故。但這是化用，看不出一點痕跡的。
「碧玉妝成」引出了「綠絲絳」，「綠絲絳」引出了「誰裁出」，最后，那視之無形的不可捉摸的「春風」，也被用「似剪刀」形象化地描繪了出來。這「剪刀」裁制出嫩綠鮮紅的花花草草，給大地換上了新妝，它正是自然活力的象征，是春給予人們美的啟示。從「碧玉妝成」到「剪刀」，我們可以看出詩人藝術構思一系列的過程。詩歌里所出現的一連串的形象，是一環緊扣一環的。
也許有人會懷疑：我國古代有不少著名的美女，柳，為什么單單要用碧玉來比呢？我想，這有兩層意思：一是碧玉這名字和柳的顏色有關，「碧」和下句的「綠」是互相生發、互為補充的。二是碧玉這個人在人們頭腦中永遠留下年輕的印象。提起碧玉，人們就會聯想到「碧玉破瓜時」這首廣泛流傳的《碧玉歌》，還有「碧玉小家女」（肖繹《采蓮賦》）之類的詩句。碧玉在古代文學作品里，幾乎成了年輕貌美的女子的泛稱。用碧玉來比柳，人們就會想象到這美人還未到豐容盛鬋的年華；這柳也還是早春稚柳，沒有到密葉藏鴉的時候；和下文的「細葉」「二月春風」又是有聯系的。
（馬茂元）