念奴嬌 其一 宋玉高唐賦述楚懷王遇神女事（宋·曹冠）

梁昭明太子蕭統編《文選》收有舊題宋玉所撰的《高唐》、《神女》兩首詞賦《高唐賦·序》載楚懷王游高唐，「怠而晝寢，夢見一婦人曰：‘妾巫山之女也，為高唐之客，聞君游高塘 ，愿薦枕席 。’王因幸之。去而辭曰 ：‘妾在巫山之陽 ，高丘之阻。旦為朝云，暮為行雨 。朝朝暮暮 ，陽臺之下。’」《神女賦·序》又記懷王之子楚襄王游云夢之浦，使宋玉賦高唐神女之事，「其夜王寢，果夢與神女遇」。由于宋賦詞筆華美，再加上神女故事本身所具有的神秘色彩，這兩篇賦對于后世文學影響很大 ，尤其是前篇，在詩詞中，它已成為使用頻率最高的典故之一。正如李商隱《有感 》詩之所云，「一自《高唐賦》成后，楚天云雨盡堪疑」 ！
當絕大多數讀者陶醉于這人神戀愛故事的譎幻溫馨之中時 ，有人開始從倫理道德的角度來找碴兒了。
唐代元稹《 楚歌》十首其四（懼盈因鄧曼）曰：「襄王忽妖夢，宋玉復淫辭。萬事捐宮館，空山云雨期。」
北宋吳簡言《題巫山神女廟》詩亦云 ：「惆悵巫娥事不平，當時一夢是虛成。只因宋玉閑唇吻，流盡竿江洗不清 。」皆為其例。然而上述都還不過是詩人一時的感嘆而已 ，真正鄭重其事 ，公然宣稱要肅清宋賦「流毒 」，為神女「洗千載之誣蔑」的議論，除了曹冠的這首詞，再也找不到超過它的了。
全篇的「高論」盡在下闋，我們講析時不妨打破常規，先從后半段說起。
「堪笑楚國懷襄，分當嚴父子，胡然無度？」——可笑楚懷王、楚襄王，理當嚴守父子名分，何以竟越軌亂倫，同一位神女暖昧不清呢？懷王熊槐（一名「相」 ）、 襄王熊橫是史有定論的荒淫昏聵之君，罵罵本亦無妨 ，但神女卻不可褻瀆，必須替她開脫，于是乃有下文：「幻夢俱迷，應感逢魑魅，虛言冥遇。」——懷、襄二王夢中所交接的，哪什么神女！他們大概都睡昏了頭，讓山林異氣幻化而成的鬼怪所迷惑了。
如此判斷，有什么根據嗎？當然的有的！且看詞人怎樣推理演繹：「女恥求媒，況神清直，豈可輕誣污？」——神的倫理道德水準當然遠在人類之上，人間女子尚且以求媒自請嫁人為羞恥 ，必待男家聘之后才行，何況神女清白正直，斷然不會有什么「自薦枕席」的茍且之事，豈可輕易地往她身上潑臟水？然而，竟有人這樣潑了。那是誰呢？首先是自詡夢交神女的懷王、襄王父子，其次是將二王艷遇著述于文學的弄臣宋玉。
口舌之夸，傳播的輻射面畢竟有限，這倒也沒有什么；惟筆墨宣淫，能量忒大，波及萬人，毒流千載，實不可不大加撻伐，故詞人即以狠批宋玉作結 ：「逢君之惡 ，鄙哉宋玉詞賦！」——迎合君王的丑惡情欲，對其津津樂道的風流韻事大事鋪陳藻繪 ，《高唐》、《神女》二賦真是可謂卑劣之極！
看到這里，不僅讀者諸君幾欲捧腹解頤，就連筆者也忍俊不禁：好個巾氣十足的道學家！好個酸餡味滿口的老夫子！跟古代的文學家較量，為神話中的人物辨誣 ，而且態度又是那樣的一本正經。——遷哉，迂得可愛 ！不過且慢 ，倘若我們于噴飯之余三復其言，便可發柄此詞之荒唐中仍有值得正視的嚴肅的內容 。自從春秋時衛宣公將兒子的新娘占為己有 ，在《詩經·邶風》中留下了一首題為《新臺》的諷刺詩后 ，直至唐高宗李治以其父太宗之妾武媚娘為皇后，唐玄宗李隆基奪其子壽王妃楊玉環為貴妃，諸如此類「胡然無度」的穢行在封建帝王的宮闈中是屢見不鮮的，誠所謂「 中冓之言，不可道也 」（《詩·鄘風·墻有茨》）。曹冠之詞，能說它沒有一點批判的精神嗎？
若按封建社會通行的倫理道德標準來考察宋玉二賦，神女即與懷王有私，即成為襄王之庶母，故襄王之夢神女，難以逃脫他「亂倫」的罪名，惟懷王之夢神女時 ，神女尚未有「婆家」，又何悖于情理呢？而詞人卻偏要說「堪笑楚國懷襄」，將老子兒子攪作一鍋粥，這分明是「 醉翁之意不在酒」，「 指著格尚罵賊禿」了。所鞭笞的對象難道僅僅是指懷王 、襄王兩人嗎？
平心而論，詞人所謂「鄙哉宋玉詞賦」云云，僅僅是以其內容為不足稱道而已，而對于宋賦的藝術成就，卻并沒有被抹煞。這從上闋的寫景文字中可以清楚地看出 。如「 巨石巉巖臨積水」七字，即是化用《高唐賦》之「登巉巖而下望兮，臨大阺之蓄（義同‘積 ’）水」。「波浪轟天聲怒」六字，亦據該賦「長風至而波起兮」、「崒中怒而特高兮」、「礫磥磥而相摩兮，巆震天之石蓋 石蓋 」等句意而以簡易淺顯文詞寫出來的。至如「須臾變化，陽臺朝暮云雨 」二句，化用得就更明顯了。下闋批宋，得上闋之學宋而愈增其趣；下闋議論，得上闋之寫景而搖曳生姿。——以樹為喻 ，通篇說理有枝干而無繁葉，不免有些單調，今以景語漸次引出議論，是在濃蔭不可以見到盤根錯節，豐腴、瘦勁相得益彰，呈現出生機盎然的景象。