牡丹（唐·李商隱）

義山之詩，大約如賦水法，只于水之前后左有寫之。如此詩本詠牡丹，何嘗有一句說牡丹？又何嘗一句非牡丹？

通篇極寫牡丹之姿態、香色，雅艷獨絕，當亦有托而詠也。

此篇亦《無題》之流也。起聯生氣涌出，無復用事之跡。

通身脫盡皮毛，全用比體，登峰造極之作。錦心靈氣，讀者細味自知。

牡丹名作，唐人不下數十百篇，而無出義山右者，唯氣盛故也……此篇生氣涌出，自首至尾，毫無用事之跡，而又存細膩熨貼。詩至此，纖悉無遺憾矣。

六皆比：一花，二葉，三盛，四態，五色，六香。結言花葉之妙麗可并神女也。

程夢星曰：此艷詩也。以其人為國色，故以牡丹喻之。結二語情致宛轉，分明漏泄。

八句八事，卻一氣鼓蕩，不見用事之跡，絕大神力。

詠物之妙，在不即不離，言有盡而意無窮，無短饤之氣……而《牡丹》之作，人工之至，天巧自來，當在羅昭諫之上。

這首題名《牡丹》的七律詩是詠懷詩，借詠牡丹抒發詩人對意中人的愛慕、相思之情。借絕色艷姝來比擬，以花寫人，并暗示意念中的情人如花似玉。
首聯是單株牡丹的特寫圖。衛夫人指春秋時衛靈公的夫人南子，以美艷著稱。據《典略》載：孔子回到衛國，受到南子接見。南子在錦帷中，孔子北面稽首，南子在帷中回拜，環佩之聲璆然。這里借用故典，以錦帷乍卷、容顏初露的衛夫人形容牡丹初放時的艷麗奪目含羞嬌艷。據《說苑·善說篇》記載，鄂君子皙泛舟河中，劃槳的越人唱歌表示對鄂君的愛戴，鄂君為歌所動，揚起長袖，舉繡被覆之。詩人將牡丹的綠葉想象成鄂君的繡被，將牡丹花想象成繡被覆蓋的越人，傳神地描繪初開的牡丹花在綠葉的簇擁中鮮艷的風采。「猶堆」二字刻畫花苞初盛時綠葉緊包的形狀，與「初卷」相呼應。
頷聯展示牡丹隨風搖曳時的綽約豐姿。垂手、折腰都是舞名，亦指舞姿。王佩指舞女身上佩戴的玉制飾物；郁金裙指郁金草染色的裙。這兩句以舞者翩翩起舞時垂手折腰，佩飾翻動，長裙飄揚的輕盈姿態來作比喻，牡丹花葉在迎風起舞時起伏翻卷，搖曳多姿的形象。
前兩聯重在描繪牡丹靜中的形態，頸聯具體地描寫了牡丹的色香。「石家蠟燭何曾剪」形容牡丹的顏色像燃燒著的大片燭火，卻無須修剪燭芯。「何曾剪」西晉石崇豪奢至極，用蠟燭當柴，燭芯自不必剪。「荀令香爐可待熏」是說牡丹的芳香本自天生，豈待香爐熏烘。荀令即荀，曾守尚書令。曹操所有軍政之事均與他協商，呼之荀令君。據說他到人家，坐處三日香。舊時衣香皆由香爐熏成，荀令自然身香，所以說「可待熏」。
詩人陶醉于國色天香。他恍惚夢見了巫山神女，盼望她傳授一支生花彩筆，將思慕之情題寫在這花葉上，寄給巫山神女。夢中傳彩筆，見《南史·江淹傳》：「(俺)嘗宿于冶亭，夢一丈夫自稱郭璞，謂淹曰：‘吾有筆在卿處多年，可以見還。’淹乃探懷中得五色筆一以授之，爾后為詩，絕無美句。時人謂之才盡。」這里反其意而用之，表明詩人心搖神蕩的興奮激動之情。
這首詩構思巧妙，借物比人，又以人擬物，借衛夫人、越人、貴家舞伎、石家燃燭、荀令香爐等故事描寫牡丹花葉的風姿綽約、艷麗色彩和馥郁香味，使牡丹的情態畢現。最后詩人突發奇想，欲寄牡丹花葉于巫山神女。明寫牡丹，暗頌佳人，一實一虛，別具一格，令人回味無窮。