賀新郎 其四 賦琵琶（宋·辛棄疾）

同一題材，在不同的作家筆底，表現各異；試聽「琵琶」，一到作者手里，即翻作新聲，不同凡響。此琵琶 ，乃檀木所制，尾刻雙鳳，龍香板為撥，何其精美名貴！「鳳尾龍香撥」。這楊貴妃懷抱過的琵琶，它標志著一個「黃金時代 」。作者在此，暗指北宋初期歌舞繁華的盛世。而「霓裳曲罷」則標志著國運衰微與動亂開始。借唐說宋，發端即點到主題而又不露痕跡，可謂引人入勝之筆。
「潯陽江頭」二句，一轉，用白居易《琵琶行》所敘事。白氏在江邊關客「忽聞水上琵琶聲，主人忘歸客不發。」詩序云「是夕始有遷謫意」，是聽了琵琶曲與彈奏女子自述身世之后的所感。詞以「最苦」二字概括 ，表明作者也有同感 。「畫舸 」句用鄭文寶《柳枝詞 》「亭亭畫舸系春潭」句意。作者以白居易的情事自比，并切琵琶，其「天涯淪落」之感亦可知矣。
「記出塞」接連數句又一轉，從個人遭遇寫到國家恨事。「望昭陽宮殿」等句分明是寫一種特殊感情，與當日昭君出塞時去國懷鄉之痛不完全是一回事。這里恐怕是在暗喻「二帝蒙塵」的靖康之變。這種寫法在南宋詞家中也不乏其人 。姜夔《 疏影》詞中亦有「昭君不慣胡沙遠，但暗憶江南江北」之句，鄭文焯亦云「傷二帝蒙塵，諸后妃相從北轅，淪落胡地，故以昭君托喻」。
「遼陽驛使」數句轉到眼前的現實。詞人懷念北方故土，聯想瑣窗深處，當寒氣襲人時，閨中少婦正在懷念遠戍遼陽而杳無音信的征人。她想藉琵琶解悶，結果愈彈愈是傷心 。「推手」等句，指彈琵琶，漢劉熙《釋名·釋樂器》：「枇杷，本出于胡中，馬上所鼓也。推手前曰枇 ，引手卻曰杷 ，象其鼓時，因以為名也 。」歐陽修《明妃曲》本此而有「推手為琵卻手琶」之句；所彈之曲為《梁州》。《梁州》即《涼州》，唐西涼府所進邊地樂曲，梁、涼二字唐人已混用。唐段安節《樂府雜錄》謂貞元初康昆侖翻入琵琶。白居易詩：「《霓裳》奏罷唱《梁州》，紅袖斜翻翠黛愁。」可見其聲哀怨。「哀徹」兩字加深了悲涼的意緒。「云飛煙滅 」已將上文一齊結束 ，「賀老」句便是尾聲。這尾聲與發端遙相呼應，再次強調盛時已成過去，已成為歷史。賀老即賀懷智 ，開元、天寶間琵琶高手，他一彈則全場寂靜無聲。元稹《連昌宮詞》云 ：「夜半月高弦索鳴，賀老琵琶定場屋。」「賀老定場」即無消息，則「沉香亭北倚欄干」（李白《清平調》）的貴妃面影當然也不可見，這「鳳尾龍香撥」的琵琶亦無主矣。故作者云「彈到此」即「嗚咽」不止，寫悲慨無窮的國難家愁。
此篇手法新穎，從章法上看與《賀新郎·別茂嘉十二弟》。可并為姊妹篇，都列舉了許多有關的典故，而其中皆有一線相連。即所用典故中情事都與詞人內心的情感和生活經歷有關，與當時時代特點有關，故典故雖多，卻不為事所累，且抒情氣氛濃郁。仍覺圓轉流麗。
由此我們聯想到唐時李商隱的《淚 》（永巷長年怨綺羅）一詩，也是列舉古來各種揮淚之事，最后歸結為一事。辛詞章法可能學自李詩，而又有出藍之妙。
再上溯可找到江淹的《恨賦 》、《別賦》，李白《擬恨賦》等類篇章，作者用之以為詞，可謂創新。
此詞除使用典故多能流轉自如外，還顯示了辛詞的另一特色，即豪放而兼俊美，所謂「肝腸似火，面目如花」者。詞中如「望昭陽宮殿孤鴻沒」句，不獨用昭君出塞之典故 ，且含嵇康「 目送歸鴻，手揮五弦」（《四言十八首贈兄秀才入軍 》）的詩意，形象很美，韻味亦深長。又「輕攏慢撚」四字，不獨是用白居易詩點出彈琵琶，而好在將閨人愁悶無意緒、心情懶慢的神態也隨之描畫出來了。「淚珠盈睫」，令人想見那長睫毛閃動的晶瑩珠淚，非而見美，更渲染了哀怨氣氛，烘托了主題。
前人評辛詞曰「大氣包舉」，所謂「大氣」，就是指貫穿在詞中那種濃烈的愛國之情，沉郁而激昂。而他的詞風卻不見粗獷，反倒是思理細膩綿密，語言華麗高雅，雖「用事多」，不嫌板滯。「情」在其中，密處見疏，實中有虛，令人讀后有蕩氣回腸之感。